尘埃还未落定,预想中的一切还未发生。伦贝格光复了,虽然西边的战斗如火如荼,东边的敌军大举压上。在11号晚上,鲁道夫等来了仅有的援军。
79旅41团的士兵大多是来自加利西亚的波兰人和乌克兰人,他们虽然经历了长途跋涉,可在进入故土后,他们情绪高涨,热情地和同胞打着招呼,互相道贺。
鲁道夫和军官们都知道战争即将打响,可在这个夜晚,他们依然选择庆祝这场胜利。
俄国人的仓库被打开了,鲁道夫给城里的人民发放了一周的粮食,剩下的物资全被军队接管。谢尔盖中将除了留下了四千多名俘虏,还留下了大量的物资。因为走得仓促,没有来得及销毁,仓库里有充足的粮食,还有一些军火。重武器和弹药没有多少,步枪倒是大抵有七千多支。
鲁道夫没有举办宴会,他来到了营房里,和士兵们一起庆祝。
“伟大的哈布斯堡王朝和全体王室人员对你和你的家人感激不尽。你们为帝国和人民的荣誉而战斗,我代表皇帝向你们致敬。”
“这场战役我们已经胜利,弗里德里希大公希望我们继续战斗。现在是最严峻的时期,根据情报,俄国人将会在东边反攻。我们必需不惜一切代价守住阵地。”
“这座城市曾经是帝国的一部分,为了皇帝和你们的家庭而战,每一个人都要记住,你将决定帝国的命运。”
鲁道夫十分扫兴地将动员命令在庆祝之前传达,这些校官还没落座,就收到了这个沉重的消息。但是这些军官都有心里准备,或是他们已经预感到了。
“为了祖国!”
晚宴上,谁都没去提以后的事。酒桌上觥筹交错,互相之间赞誉着这次伟大的胜利。虽然在座的各位可能被毁灭,但是军队的战略目的已经达到,俄国人注定会付出代价,他们将成为防守的一方。
为了保证清醒,每个人只喝了几杯酒。在酒精的催化下,在悲壮的氛围下,不知谁先说了一句,“我们会履行国家的义务。”
“为了荣誉牺牲,决不投降。”
“勇敢的灵魂幸存于战斗。”
众人纷纷相应号召,念出自己的誓言。
“人或不朽,救赎可待来日。
国无永生,救赎唯有当下。”
鲁道夫不禁有感而发,其实按照他的生命观,他没有义务做出牺牲,只是被这些军官所感染,他此时也不愿屈辱地投降,虽然那时已是最后一刻。
这不是一场庆祝,而是一场诀别。
当天夜里,鲁道夫在指挥部看到了凯西娅。她又穿上了那套蓝灰色的军装。
“回过家了?”
“嗯,我的家人都很好。俄国人只拿走了一些钱和酒。我家的衣服铺很少受到打扰。”
“回去吧。”
“我是一名军人。”
“你现在被开除军籍了。”
“街道里都在号召公民们拿起武器,保卫家庭和祖国。我也有这个权力和义务。”
鲁道夫在入城后就动员了城里的预备役,还号召青年们拿起武器,保卫祖国。虽然城市里的青年很多都在去年被编入军队,但还是有很多人没有满足兵役的条件。战争刚刚爆发,除了塞尔维亚,还没有国家担心兵源的问题。军队只招收体格强壮的青年,像主动参军的维也纳画家阿道夫,就因为体检不合格,而被军队拒绝。最后只能写信向巴伐利亚国王申请,加入了德军。
“俄国人又打过来了,军人要么战死,要么被俘。”
“你会输吗?”
“不会,我只会被毁灭。”
“你能走吗?”
“可以,我的部队也可以走。但为了之前的胜利和以后的胜利,我更想留在这儿。”
凯西娅仰头思索着,她似乎难以理解这段话。“这里是我的家,既然你不走,我更不能走。”
“你不用走,留在家里,俄国人只会抢走东西。等到战争结束就去美国,远离这片战场。”
“战争是么时候结束?”
“等一方彻底输了。”
“我们会输?”
“嗯。”
“你会去哪?”
“不知道,也许会死在战场。”
“可你是将军啊。”
“我不能被俘虏。”
凯西娅沉默了一会儿,突然惊恐地喊着:“你要自杀。你不可以放弃生命,我...你的家人和朋友会很难过。”
“我不会自杀的,鹿死谁手还不知道呢。晚安,我要休息了。”
鲁道夫躺在床上,逼迫着自己什么也不去想。很快,几天的疲倦就涌上了身体,他睡着了。
早上六点,副官就将他叫醒了。鲁道夫来到了会议室。底下依然是昨天宴会上的人,今天,就到了他们履行诺言的时候。
“根据集团军的指示,俄国第24军将在东边至南边进攻。”
作战科长克利福德将代表俄军的兵旗放在了沙盘上。
“133团在南边的梅普洛镇构建防线。146团在东南的高地驻守,那里不会是俄军的主攻方向,你们的任务是保护50团的侧翼。79旅的两个炮兵营,27师的一个75炮营将提供火力支援。”
“50团在东面防守,此地适宜防御作战。格拉尼·利帕河作为天然防线,这是你们的第一道防线,三个炮兵营将会支援你们,俄军在此一定会损失惨重。如果俄军渡河,你们将沿着森林和山谷阻击,最后退守到卡洛夫镇的废墟构筑阵地。”
参谋长约德尔上校询问道,“我们不用顾忌另外两线的防御吗?”
“西线的俄军正在向南退却,他们正全力与俄国第8军汇合,12军将这两支俄军切割。”
133团团长格雷迪站了起来,“146团在城东南三公里处,我的防线超过了他们七公里,我的部队相当于是在独自防守。”
146团团长雷恩有些难堪,“将军,我的防线应该前移一些。”
“雷恩上校,你的146团必须坚守高地,你还肩负着拱卫城市的职责。”
“格雷迪上校,133团是卡车和战车组成的部队。你们要采用弹性防御的战术。”
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